Issue d’une famille de gouverneurs de provinces, Yoshimasa est dès son plus jeune âge dévouée au service de l’empereur avec pour seule mission de préparer et présenter la cérémonie du thé. Rituel chorégraphique et extrêmement codifié, c’est un art traditionnel du raffinement japonais qu’elle maîtrise avec fierté.

Autour de Yoshimasa, de jeunes soldats de l’archerie royale Golden Phoenix pratiquent le Yabusame, technique de tir à l'arc pratiquée à cheval.  En cachette, elle assiste à ces représentations qui inévitablement sont une révélation ! Cet art ancestral vieux de plusieurs siècles apparaît alors primordial quant à la vision qu’elle se fait de son avenir.

L’empereur faisant preuve de bienveillance accepte que Yoshimasa intègre l’archerie montée. Elle y apprend l’équitation, la pratique du tir à l’arc faisant preuve de patience et de courage. Ne lui manque que sa monture pour parfaire sa formation.

Sa rencontre avec Arakan, jeune cheval fougueux, annonce la naissance d’une merveilleuse complicité.

Arakan est un descendant des chevaux d’origine des steppes mongoles. Ses ancêtres étaient réputés pour leur courage, leur robustesse et leur endurance. Lorsque qu’il fut en âge d’être monter, Arakan n’a cependant pas été retenu parce qu’il est facétieux et fort dissipé. Son gabarit longiligne et léger n’est pas des plus apprécié. Grâce à l’obstination de Yoshimasa et son amour grandissant pour les chevaux , il devient attentif et confiant et sait comprendre par la voie ce qu’on attend précisément de lui. 

Il porte une selle faite en chêne rouge nommée « kura ». Les fibres de ce bois précieux, une fois courbées en U inversé, présentent la forme requise pour le pommeau et le troussequin. La face externe du pommeau présente des décors élaborés associés aux blason de l’archerie. Le harnachement est conçu pour transporter les armes de Yoshimasa et en faciliter leur utilisation. L’emblème du Phoenix sur le frontal représente un oiseau fantastique ressemblant à un paon avec une queue  constituée de longues plumes. Cet animal de feu incarne le cycle de la vie, la renaissance, l’immortalité et le triomphe.

Yoshimasa arbore le costume de l’archerie, fait de pièces métalliques, de cuir et d’un tissu épais, dont l’armure d’épaule représente la tête stylisée du Phoenix.

Pour utiliser son arc, elle doit lâcher les rênes et fait preuve d'une habileté exceptionnelle en faisant confiance à son cheval. Les mouvements d’Arakan en course sont cependant une gêne qui empêche de viser avec exactitude. Dresser sur ses étriers pour amortir le déplacement, elle pratique avec passion l’équitation. Elle a également trouvé une autre méthode pour augmenter la précision de son tir. Lorsque Arakan n’a aucun sabots qui touche terre, elle décoche sa flèche et fait mouche à chaque fois !

Yoshimasa perfectionne jour à après jour son art avec son cheval d’exception sous les encouragements des hommes de la garde royale. Elle démontre ainsi que la complicité entre l’homme et l’animal est toujours possible pour obtenir ces moments de pure magie.